Αρχαιολογικός Χώρος Αρχαίας Μεσσήνης

Επαρ.Οδ. Χανιών-Ναού Επικουρίου Απόλλωνος, Αρχαία Μεσσήνη

Περιγραφή

Το Απόρθητο «Οχυρό» της Ελευθερίας με τα Τείχη των 9 Χιλιομέτρων και την Ιπποδάμεια Ευφυΐα

Ο Αρχαιολογικός Χώρος της Αρχαίας Μεσσήνης αποτελεί ένα από τα πιο επιβλητικά, τεράστια και καλύτερα διατηρημένα αρχαιολογικά μνημεία ολόκληρης της Μεσσηνίας και της Ελλάδας. Βρίσκεται στη νοτιοδυτική Πελοπόννησο, καταλαμβάνοντας μια εξαιρετικά προνομιακή τοποθεσία στους δυτικούς πρόποδες του ιστορικού και οχυρού όρους Ιθώμη, μέσα σε ένα καταπράσινο περιβάλλον από ελαιώνες και αμπέλια. Το μεγάλο πλεονέκτημα της Αρχαίας Μεσσήνης είναι ότι δεν αποτελεί απλώς ένα μεμονωμένο μνημείο, αλλά μια ολόκληρη αρχαία πόλη που σώζεται σε μοναδική κατάσταση. Ιδρύθηκε τον χειμώνα του 370–369 π.Χ. από τον σπουδαίο Θηβαίο στρατηγό Επαμεινώνδα, μετά τη νίκη του επί των Σπαρτιατών, σηματοδοτώντας την απελευθέρωση και την ανεξαρτησία των Μεσσηνίων ύστερα από αιώνες υποδούλωσης.

Τύπος οχύρωσης: Μια μνημειώδης, κρατική γραμμή άμυνας, η οποία περιλαμβάνει ένα από τα πιο εντυπωσιακά συστήματα οχύρωσης του αρχαίου κόσμου. Η πόλη περιβαλλόταν από ένα πανίσχυρο λίθινο τείχος συνολικής περιμέτρου 9 έως 9,5 χιλιομέτρων, ενισχυμένο με δεκάδες διώροφους τετράγωνους και κυκλικούς πύργους. Το απόλυτο σήμα κατατεθέν της οχύρωσης είναι η μνημειώδης Αρκαδική Πύλη, μια διπλή πύλη με κυκλική εσωτερική αυλή και έναν γιγαντιαίο κεντρικό λίθο, σχεδιασμένη με τέτοια αμυντική ευφυΐα ώστε να εγκλωβίζει τους εισβολείς.
Κατάλληλος για: Οικογένειες, μαθητές, λάτρεις της κλασικής αρχιτεκτονικής, φυσιολάτρες και ταξιδιώτες που επιθυμούν να περπατήσουν στις γειτονιές μιας ζωντανής αρχαίας μητρόπολης. Ο χώρος εκτείνεται σε 400 στρέμματα και φημίζεται για την οικιστική του ευφυΐα, καθώς χτίστηκε με βάση το περίφημο Ιπποδάμειο σύστημα (γεωμετρικός κάνναβος με παράλληλους δρόμους). Στο εσωτερικό του κρύβει ένα τεράστιο Θέατρο, την εντυπωσιακή Κρήνη Αρσινόη, το Ασκληπιείο (που λειτουργούσε ως το θρησκευτικό και πολιτικό κέντρο) και ένα από τα πιο συγκλονιστικά και ανέπαφα Αρχαία Στάδια και Γυμνάσια που μπορεί να συναντήσει κανείς παγκοσμίως.
Υποδομές: Υποδειγματικά ανασκαμμένος, προστατευμένος και αναστηλωμένος, με τις εργασίες να έχουν σφραγιστεί για δεκαετίες από το έργο του αείμνηστου καθηγητή Πέτρου Θέμελη. Ο χώρος λειτουργεί ως ένα τεράστιο, οργανωμένο αρχαιολογικό πάρκο με άριστη σηματοδότηση, εσωτερικές διαδρομές περιπάτου, σκιερά σημεία ανάπαυσης κάτω από τα ελαιόδεντρα και ειδικές υποδομές προσβασιμότητας (όπως WC για ΑμεΑ). Λίγο ψηλότερα, στην είσοδο του οικισμού Μαυρομμάτι, λειτουργεί το Αρχαιολογικό Μουσείο Αρχαίας Μεσσήνης, το οποίο φιλοξενεί χιλιάδες ανεκτίμητα γλυπτά και ευρήματα των ανασκαφών.
Πρόσβαση: Πανεύκολη, γρήγορη και άνετη μέσω του οδικού δικτύου της Μεσσηνίας. Η μετάβαση από την Καλαμάτα διαρκεί περίπου 35–40 λεπτά οδικώς (απόσταση 30 χλμ.), ενώ από την Τρίπολη η απόσταση καλύπτεται σε περίπου 50 λεπτά μέσω του αυτοκινητοδρόμου. Η προσέγγιση στα μνημεία γίνεται με τα πόδια, ξεκινώντας από το κέντρο υποδοχής. Διατίθεται άνετος και ελεύθερος χώρος στάθμευσης τόσο έξω από τον αρχαιολογικό χώρο όσο και κοντά στο Μουσείο.