Ιερά Μονή Μεγάλου Σπηλαίου

Name: Ιερά Μονή Μεγάλου Σπηλαίου
Address: Καλάβρυτα, Καλάβρυτα, GR
Telephone: +30 26920 22401

Περιγραφή

Το Αρχαιότερο Κάστρο της Ορθοδοξίας: Εκεί όπου η Ανθρώπινη Πίστη Σμιλεύει τον Κάθετο Βράχο του Χελμού

Η Ιερά Μονή Μεγάλου Σπηλαίου αποτελεί ένα από τα πιο καθηλωτικά, διάσημα και αρχιτεκτονικά παράδοξα θρησκευτικά μνημεία ολόκληρης της Ελλάδας. Βρίσκεται στην ορεινή Αχαΐα, τοποθετημένη στρατηγικά στη χαράδρα του Βουραϊκού ποταμού, σκαρφαλωμένη σε ένα άγριο τοπίο σε υψόμετρο 940 μέτρων. Το συγκλονιστικό πλεονέκτημα του μοναστηριού είναι η συγκλονιστική, κάθετη θέση του: είναι χτισμένο και σφηνωμένο κυριολεκτικά μέσα στο άνοιγμα ενός τεράστιου, κάθετου φυσικού σπηλαίου ενός απόκρημνου βράχου. Η εικόνα του οκτώ ορόφων συγκροτήματος να γίνεται ένα με τον γρανιτένιο όγκο του βουνού κόβει την ανάσα, κάνοντας την περιήγηση μια μοναδική εμπειρία που δικαιολογεί τον τίτλο του αρχαιότερου εν λειτουργία μοναστηριού της χώρας.

Ο Αρχιτεκτονικός & Καλλιτεχνικός Χαρακτήρας: Μια μνημειακή σύλληψη υπόσκαφης και φρουριακής αρχιτεκτονικής. Ιδρυμένη το 362 μ.Χ. από τους Θεσσαλονικείς αδελφούς μοναχούς Συμεών και Θεόδωρο, η μονή αναπτύχθηκε γύρω από το σημείο όπου η ποιμενίδα Ευφροσύνη βρήκε την Ιερή Εικόνα. Το κτιριακό σύμπλεγμα ξεχωρίζει για τον πολύωροφο χαρακτήρα του (8 όροφοι), ο οποίος εφαρμόζει τέλεια στο κοίλωμα του βράχου. Το Καθολικό της μονής, σκαμμένο βαθιά μέσα στο σπήλαιο, είναι ένας ναός εγγεγραμμένος σταυροειδής ρυθμού με δύο νάρθηκες. Το εσωτερικό του κοσμείται από ένα περίτεχνο ξυλόγλυπτο τέμπλο και σπάνια μαρμαροθετήματα, ενώ η βαριά, κατανυκτική του ατμόσφαιρα λούζεται στο φως των κεριών, αναδεικνύοντας τις πλούσιες πλίνθινες αψίδες.
Κατάλληλος για: Ταξιδιώτες από όλο τον κόσμο που αναζητούν μνημεία που προκαλούν δέος, προσκυνητές και λάτρεις της μεσαιωνικής ιστορίας. Φυσιολάτρες, φωτογράφους και πεζοπόρους, καθώς η μονή βρίσκεται σε άμεση επαφή με το προστατευόμενο Εθνικό Πάρκο Χελμού-Βουραϊκού. Στο μοναστήρι προστατεύεται η μνήμη των μεγάλων αγώνων του Έθνους. Λόγω της απόρθητης θέσης της, η μονή λειτούργησε ως κέντρο της Φιλικής Εταιρείας και νοσοκομείο, ενώ έμεινε στην ιστορία για την επική απόκρουση των στρατευμάτων του Ιμπραήμ Πασά το 1827. Στην καρδιά της λατρείας βρίσκεται η ανάγλυφη θαυματουργή Εικόνα της Παναγίας της Μεγαλοσπηλαιώτισσας, έργο του Ευαγγελιστή Λουκά, φτιαγμένη από κερί, μαστίχα και αρωματικές ουσίες, η οποία διασώθηκε ανέπαφη από τις 4 μεγάλες, καταστροφικές πυρκαγιές της ιστορίας της μονής.
Υποδομές: Άρτια οργανωμένος, μεγάλος και διεθνών προδιαγραφών χώρος. Το Μεγάλο Σπήλαιο λειτουργεί ως ενεργό ανδρικό κοινόβιο. Διαθέτει ένα εξαιρετικό, σύγχρονο Μουσείο-Κειμηλιαρχείο όπου εκτίθενται σπάνια χειρόγραφα, παλαιοί κώδικες, ιστορικά όπλα του 1821 και πολύτιμα άμφια. Το συγκρότημα περιλαμβάνει άνετο αρχονταρίκι για το καλωσόρισμα, πωλητήριο και τουαλέτες. Λόγω των ανελκυστήρων που διαθέτει το κτήριο για τη μετάβαση στα διάφορα επίπεδα και της ομαλής προσέγγισης, ο χώρος παρέχει πολύ καλή προσβασιμότητα για άτομα με αναπηρία (ΑμεΑ) και παιδικά καροτσάκια μέχρι το επίπεδο του Καθολικού και του Μουσείου.
Πρόσβαση: Πανεύκολη οδικώς, με ξεκάθαρη σήμανση από κάθε κατεύθυνση. Απέχει περίπου 15 λεπτά (10 χλμ.) βορειοανατολικά από την πόλη των Καλαβρύτων. Η πρόσβαση από την Εθνική Οδό Αθηνών-Πατρών (Έξοδος για Διακοπτό ή Καλάβρυτα) οδηγεί μέσω του επαρχιακού δρόμου που διασχίζει το φαράγγι. Ο δρόμος είναι πλήρως ασφαλτοστρωμένος και άνετος. Ακριβώς έξω από τη μνημειώδη πύλη της μονής διατίθεται τεράστιος, διαμορφωμένος και δωρεάν χώρος στάθμευσης για αυτοκίνητα και τουριστικά λεωφορεία.