Γέφυρα Μάναρη

Το Λίθινο Κομψοτέχνημα των Αρκαδικών Υψιπέδων: Εκεί όπου η Γαλλική Μηχανική Σμίγει με την Άγρια Φύση πάνω στις Επιβλητικές Αψίδες

• Ο Αρχιτεκτονικός & Καλλιτεχνικός Χαρακτήρας: Μια μνημειακή σύλληψη διπλών τόξων και αιώνιων λίθων.
  Η οχύρωση της γραμμής απέναντι στο βάραθρο ακολουθεί το ανάγλυφο του εδάφους και αποτελείται από ένα μνημειώδες σύνολο λαξευτής λιθοδομής που εκτείνεται σε μήκος 116 μέτρων. Η γέφυρα ενισχύεται από οκτώ επιβλητικά, μεγάλα τοξωτά ανοίγματα, τα οποία είναι κατασκευασμένα με απόλυτη γεωμετρική ακρίβεια από ντόπιο σκληρό ασβεστόλιθο. Στα ανώτερα στρώματα του καταστρώματος, η καμπύλη της γέφυρας σχηματίζει ένα μοναδικό τόξο, καθιστώντας την τη μεγαλύτερη λίθινη τοξωτή σιδηροδρομική γέφυρα στην Ελλάδα. Σχεδιάστηκε και κατασκευάστηκε μεταξύ 1890 και 1896 από Γάλλους μηχανικούς της εταιρείας Société des Batignolles, οι οποίοι επιστρατεύτηκαν από την κυβέρνηση του Χαρίλαου Τρικούπη, δημιουργώντας ένα απόρθητο στον χρόνο δίκτυο από αντηρίδες, περίτεχνα κλειδιά θολωτών τόξων και άρτια αποστραγγιστικά συστήματα.
• Κατάλληλος για: Λάτρεις της βιομηχανικής αρχαιολογίας, της αρχιτεκτονικής και της ιστορίας των σιδηροδρόμων που αναζητούν μνημεία με βαθιές ρίζες στην εξέλιξη του ελληνικού κράτους. Ταξιδιώτες που κυνηγούν την αυθεντική αρκαδική φύση, φωτογράφους τοπίου και όσους θέλουν να απολαύσουν μια συγκλονιστική θέα 360 μοιρών που αγκαλιάζει το ιστορικό οροπέδιο της Ασέας. Στη γέφυρα προστατεύεται η μνήμη της σιδηροδρομικής Πελοποννήσου, καθώς αποτέλεσε το πιο δύσκολο τεχνικά τμήμα της γραμμής Κορίνθου – Τρίπολης – Καλαμάτας. Κατά τη διάρκεια της λειτουργίας της, διαδραμάτισε καθοριστικό ρόλο στην οικονομική και κοινωνική αναγέννηση της Αρκαδίας, ενώ σήμερα ο γειτονικός, πέτρινος Σιδηροδρομικός Σταθμός Μάναρη συμπληρώνει ιδανικά το σκηνικό, θυμίζοντας ζωντανό υπαίθριο μουσείο.
• Υποδομές: Ελεύθερος, ανοιχτός και εξαιρετικά ατμοσφαιρικός χώρος. Η γέφυρα και ο περιβάλλων χώρος λειτουργούν ως ένα ανοιχτό αξιοθέατο βιομηχανικής κληρονομιάς χωρίς εισιτήριο, προσφέροντας ελεύθερη πρόσβαση σε όλη τη διάρκεια της ημέρας. Λόγω των χωμάτινων μονοπατιών, των ανισόπεδων σημείων στις βάσεις των βάθρων και των παλιών σιδηροτροχιών, η περιήγηση απαιτεί σταθερά παπούτσια, ωστόσο τα χαμηλότερα πλατώματα και τα σημεία θέασης προσφέρουν εύκολη πρόσβαση για να θαυμάσει κανείς το μέγεθος του έργου από χαμηλά.
• Πρόσβαση: Πανεύκολη οδικώς, μέσα από μια σύντομη αλλά εντυπωσιακή διαδρομή. Η γέφυρα δεσπόζει λίγο έξω από τον οικισμό του Μάναρη. Ένας ασφαλτοστρωμένος δρόμος ξεκινά από την Εθνική Οδό Τρίπολης – Καλαμάτας (στο ύψος της Ασέας), περνά μέσα από το γραφικό χωριό και οδηγεί μέσα σε περίπου 15-20 λεπτά από την Τρίπολη απευθείας στη βάση και το κατάστρωμα του μνημείου. Ακριβώς δίπλα από τον παλιό σταθμό και κάτω από τις αψίδες υπάρχει άνετος, ελεύθερος χώρος για στάθμευση αυτοκινήτων.