Μοναστήρι Έλωνας

Name: Μοναστήρι Έλωνας
Address: Κοσμάς, Λεωνίδιο, GR
Telephone: +30 27570 22297

Περιγραφή

Το Κόκκινο Μετέωρο της Κυνουρίας: Εκεί όπου η Κατάνυξη Κρέμεται ανάμεσα στον Ουρανό και τα Χάσματα του Πάρνωνα

Η Ιερά Μονή Παναγίας Έλωνας (ή Ελώνης) αποτελεί ένα από τα πιο καθηλωτικά, διάσημα και αρχιτεκτονικά παράδοξα θρησκευτικά ορόσημα ολόκληρης της Αρκαδίας. Βρίσκεται στη Νότια Κυνουρία, σκαρφαλωμένη στις άγριες πλαγιές του Πάρνωνα. Το συγκλονιστικό πλεονέκτημα του μοναστηριού είναι η συγκλονιστική, κάθετη θέση του: δεν πρόκειται για ένα τυπικό ορεινό συγκρότημα, αλλά είναι σφηνωμένο κυριολεκτικά μέσα σε έναν θεόρατο, κατακόρυφο κόκκινο βράχο πάνω από τη χαράδρα του Δαφνώνα. Η εικόνα του λευκού μοναστηριού να «ίπταται» μέσα στο άγριο πορφυρό πέτρωμα κόβει την ανάσα, κάνοντας την περιήγηση μια μοναδική εμπειρία που θυμίζει τα Μετέωρα της Θεσσαλίας.

Ο Αρχιτεκτονικός & Καλλιτεχνικός Χαρακτήρας: Μια τολμηρή σύλληψη κρεμαστής οχυρωματικής δομής. Ιδρυμένη σύμφωνα με την παράδοση γύρω στο 1300, η μονή αναπτύχθηκε όταν βοσκοί ανακάλυψαν τη θαυματουργή εικόνα της Παναγίας σε μια απρόσιτη σπηλιά. Το σημερινό Καθολικό κατασκευάστηκε το 1809 πάνω σε παλαιότερα θεμέλια και παρουσιάζει μια σπάνια ιδιαιτερότητα: δεν διαθέτει τρούλο ούτε εσωτερικές αγιογραφίες, καθώς η ανάγκη να προστατευτεί κάτω από την οροφή του φυσικού βράχου περιόρισε το ύψος του. Το εσωτερικό του κοσμείται από ένα περίτεχνο, σκαλιστό ξυλόγλυπτο τέμπλο από ξύλο καρυδιάς με παραστάσεις από την Παλαιά και την Καινή Διαθήκη, ενώ το κομψό μαρμάρινο καμπαναριό του 1831 δεσπόζει στην άκρη του γκρεμού.
Κατάλληλος για: Ταξιδιώτες που αναζητούν μνημεία που προκαλούν δέος, φωτογράφους και προσκυνητές που θέλουν να βιώσουν ένα από τα μεγαλύτερα θρησκευτικά κέντρα της Πελοποννήσου. Φυσιολάτρες και περιπατητές, καθώς ολόκληρη η χαράδρα που περιβάλλει τη μονή είναι ενταγμένη στο προστατευόμενο δίκτυο Natura 2000. Στο μοναστήρι προστατεύεται η μνήμη της εθνικής προσφοράς, καθώς διαδραμάτισε σπουδαίο ρόλο ως καταφύγιο και ορμητήριο των αγωνιστών κατά την Επαναστασή του 1821. Στην καρδιά της λατρείας βρίσκεται η πολύπαθη, θαυματουργή εικόνα της Παναγίας Βρεφοκρατούσας (φτιαγμένη από κερί και μαστίχα), η οποία μάλιστα είχε κλαπεί σε μια μυθιστορηματική διάρρηξη το 2006 και εντοπίστηκε από τις αρχές 38 ημέρες μετά.
Υποδομές: Οργανωμένος, φιλόξενος και εξαιρετικά φροντισμένος χώρος. Η Έλωνα λειτουργεί ως ενεργό γυναικείο μοναστήρι. Διαθέτει μια πανέμορφη εσωτερική στοά, ανακαινισμένους χώρους για τους επισκέπτες, τουαλέτες και ξεκάθαρη σήμανση. Από την είσοδο του συγκροτήματος ξεκινά ένας δρόμος με 129 πέτρινα σκαλοπάτια που οδηγεί με ασφάλεια στο Καθολικό. Λόγω της απότομης, κρεμαστής της φύσης και των κλιμάκων της, η μονή δεν διαθέτει πλήρη προσβασιμότητα για άτομα με αναπηρία (ΑμεΑ).
Πρόσβαση: Πανεύκολη οδικώς, μέσα από μια διαδρομή μοναδικής άγριας ομορφιάς. Η μονή βρίσκεται πάνω στον δρόμο που συνδέει την Τσακωνιά με τη Λακωνία. Απέχει περίπου 20-25 λεπτά (17 χλμ.) δυτικά από το παραθαλάσσιο Λεωνίδιο και περίπου 15 λεπτά (14 χλμ.) πριν από το πανέμορφο, ορεινό χωριό Κοσμάς. Ο δρόμος είναι πλήρως ασφαλτοστρωμένος, με εντυπωσιακές στροφές. Στην είσοδο του μοναστηριού (περίπου 300 μέτρα από τον κεντρικό δρόμο) διατίθεται άνετο, δωρεάν πλάτωμα στάθμευσης.