Νεστάνη

Η Νεστάνη, ο πιο επιβλητικός και ιστορικός ορεινός πυρήνας της ανατολικής Αρκαδίας, είναι μια ζωντανή κωμόπολη του Δήμου Τρίπολης στην ευρύτερη περιοχή της Μαντινείας. Είναι χτισμένη στους πρόποδες του Αρτεμισίου όρους, σε υψόμετρο 680 μέτρων, και αγναντεύει τον εύφορο Μαντινειακό κάμπο και το περίφημο «Πεδίον Αργών». Το χωριό, γνωστό παλαιότερα ως Τσιπιανά, φέρει επάξια το αρχαίο του όνομα, με μια αδιάλειπτη ιστορική διαδρομή και ρίζες που χάνονται στα βάθη των αιώνων, συνδεόμενο πιθανώς με την έννοια του «νόστου». Σημείο αναφοράς της περιοχής είναι η στρατηγική της ισχύς κατά την αρχαιότητα, καθώς η Αρχαία Νεστάνη υπήρξε σημαντική κώμη της Μαντινείας, χτισμένη πάνω σε μία από τις κυριότερες αρχαίες διόδους επικοινωνίας με την Αργολίδα. Αποτέλεσε τόπο ιστορικών συναντήσεων και διαπραγματεύσεων, με πιο εμβληματική εκείνη του 338 π.Χ., όταν ο Μακεδόνας βασιλιάς Φίλιππος Β΄ στρατοπέδευσε εδώ μετά τη μάχη της Χαιρώνειας. Σήμερα, η Νεστάνη μαγεύει τον επισκέπτη με τον σπουδαίο αρχαιολογικό και θρησκευτικό της πλούτο. Στον λόφο του Πανηγυριστή δεσπόζει η Αρχαία Ακρόπολη Νεστάνης με τα εντυπωσιακά Πελασγικά τείχη, λείψανα αρχαϊκού ανακτόρου και μια καλά διατηρημένη πύλη του 4ου αιώνα π.Χ.. Στους πρόποδες του λόφου συναντά κανείς την ιστορική Φιλίππειο Κρήνη, την οποία έχτισε ο ίδιος ο Φίλιππος Β΄ δίπλα στην πηγή όπου στήθηκε η βασιλική του σκηνή.