Βάστα

Το Βάστα, ο πιο μυσταγωγικός και ιδιότυπος ορεινός πυρήνας της νοτιοδυτικής Αρκαδίας, είναι ένα γραφικό χωριό του Δήμου Μεγαλόπολης, χτισμένο στις καταπράσινες νότιες πλαγιές του Λύκαιου Όρους σε υψόμετρο 860 μέτρων, ακριβώς στα σύνορα με τη Μεσσηνία. Το χωριό, που καταγράφεται ήδη από τις αρχές του 18ου αιώνα σε βενετικές απογραφές, διατηρεί αναλλοίωτη την αυθεντική φυσιογνωμία της αρκαδικής υπαίθρου μέσα από μια μακρά πορεία στους αιώνες, ενώ αποτελεί και τη γενέτειρα του σπουδαιότερου Έλληνα ροκ δημιουργού, του Βασίλη Παπακωνσταντίνου.
Σημείο αναφοράς της περιοχής είναι η γεωγραφική της ένταξη στην αρχαία Parrhasia (Παρρασία), την ιστορική καρδιά της Αρκαδίας που εκτεινόταν γύρω από το ιερό βουνό των Αρκάδων, το Λύκαιον. Σήμερα, το Βάστα μαγεύει τον επισκέπτη όχι μόνο με την πυκνή βλάστηση από αιωνόβιες βελανιδιές, αλλά κυρίως με ένα από τα πιο παράδοξα, συγκλονιστικά και παγκοσμίως διάσημα θρησκευτικά μνημεία: τον μικρό βυζαντινό Ναό της Αγίας Θεοδώρας.
Το μοναδικό αυτό πέτρινο ναΐδριο του 11ου-12ου αιώνα αψηφά τους νόμους της φυσικής και έχει καταγραφεί στο Βιβλίο των Ρεκόρ Γκίνες, καθώς 17 πελώρια δέντρα φυτρώνουν απευθείας πάνω στη στέγη του χωρίς να επηρεάζουν τη στατικότητά του, ενώ από τα θεμέλιά του αναβλύζουν αδιάκοπα τα ορμητικά νερά ενός κεφαλαριού. Το φαινόμενο αυτό συνδέεται άρρηκτα με τον θρύλο και το μαρτύριο της Αγίας Θεοδώρας, της οποίας τα τελευταία λόγια προσευχής («το σώμα μου να γίνει ναός, τα μαλλιά μου δέντρα και το αίμα μου ποτάμι») πήραν υλική υπόσταση με τρόπο που προκαλεί δέος. Με σήμα κατατεθέν αυτή την ειδυλλιακή, καταπράσινη ρεματιά με τα τρεχούμενα νερά και το «θαύμα της φύσης», τα πανέμορφα Αρκαδικά Μονοπάτια που συνδέουν το χωριό με το Λύκαιο και τον Ίσαρη, καθώς και τους παραδοσιακούς νερόμυλους της περιοχής, το Βάστα συνιστά κορυφαίο ορμητήριο για τους λάτρεις του θρησκευτικού τουρισμού, των πεζοπορικών περιηγήσεων και της απόλυτης επαφής με τη φυσική μυσταγωγία.