Ανδρίτσαινα

Η Ανδρίτσαινα, ένας από τους πιο επιβλητικούς και αριστοκρατικούς παραδοσιακούς οικισμούς της ορεινής Πελοποννήσου, είναι ένα ιστορικό αρχοντοχώρι του Δήμου Ανδρίτσαινας - Κρεστένων στην Ηλεία, χτισμένο αμφιθεατρικά στις δασωμένες πλαγιές του Λυκαίου όρους σε υψόμετρο 760 μέτρων, το οποίο δικαίως έχει χαρακτηριστεί ως η «πέτρινη αρχόντισσα» της περιοχής λόγω της μοναδικής αρχιτεκτονικής του και της βαθιάς πνευματικής του παράδοσης. Σημείο αναφοράς της περιοχής είναι η ιστορική Νικολοπούλειος Βιβλιοθήκη, μία από τις σημαντικότερες και παλαιότερες της Ελλάδας με σπάνια χειρόγραφα και πάνω από 40.000 τόμους, καθώς και η τεράστια συνεισφορά της κωμόπολης στην Επανάσταση του 1821, αποτελώντας πατρίδα του Φιλικού Παναγιώτη Αναγνωστόπουλου και ορμητήριο των αγωνιστών, γεγονός που οδήγησε στην ολοκληρωτική καταστροφή της από τα στρατεύματα του Ιμπραήμ Πασά το 1826. Σήμερα, η Ανδρίτσαινα μαγεύει τον επισκέπτη με τα επιβλητικά πολυώροφα αρχοντικά της, τα φιδογυριστά λιθόστρωτα καλντερίμια και τις περίφημες κρήνες της, με κορυφαία την κοσμοξάκουστη «Τρανή Βρύση» του 1724, η οποία αποτελεί την αρχαιότερη χρονολογημένη κρήνη σε ολόκληρη την Πελοπόννησο. Με σήμα κατατεθέν το εξαιρετικό Λαογραφικό Μουσείο (Αρχοντικό Κανελλόπουλου) και την άμεση εγγύτητά της στον παγκοσμίως φημισμένο Ναό του Επικούριου Απόλλωνα στις Βάσσες (το «Παρθενώνα της Πελοποννήσου»), καθώς και στο εντυπωσιακό Φαράγγι της Νέδας, συνιστά κορυφαίο προορισμό για τους λάτρεις της ιστορίας, της αρχαιογνωσίας και των εναλλακτικών δραστηριοτήτων, όπως η πεζοπορία (Trekking) στα αρχαία μονοπάτια του Λυκαίου όρους.