Μυστράς

Ο Μυστράς, ένας από τους πιο επιβλητικούς και παγκοσμίως φημισμένους ιστορικούς καστροπολιτείες της Πελοποννήσου, είναι ένας Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO στον Δήμο Σπάρτης της Λακωνίας, χτισμένος αμφιθεατρικά σε έναν απόκρημνο λόφο στους βόρειους πρόποδες του επιβλητικού Ταϋγέτου σε υψόμετρο 480 μέτρων, ο οποίος δικαίως έχει χαρακτηριστεί ως το «θαύμα του Μοριά» λόγω της μοναδικής βυζαντινής του ατμόσφαιρας. Σημείο αναφοράς της περιοχής είναι η θρυλική Καστροπολιτεία του Μυστρά που στεφανώνει τον λόφο, χτισμένη στα μέσα του 13ου αιώνα από τον Φράγκο πρίγκιπα Γουλιέλμο Β' Βιλλεαρδουίνο, η οποία αργότερα εξελίχθηκε στην κραταιά πρωτεύουσα του βυζαντινού Δεσποτάτου του Μυστρά και αποτέλεσε το τελευταίο πνευματικό και πολιτιστικό προπύργιο του Ελληνισμού πριν από την Άλωση, με αποκορύφωμα τη στέψη του τελευταίου αυτοκράτορα, Κωνσταντίνου Παλαιολόγου. Σήμερα, ο Μυστράς μαγεύει τον επισκέπτη με τα εμβληματικά Παλάτια των Παλαιολόγων, τα πέτρινα αρχοντικά, τα μεσαιωνικά τείχη και τις απαράμιλλης ομορφιάς βυζαντινές εκκλησίες με τις εκπληκτικές αγιογραφίες —όπως την Παντάνασσα, την Αγία Σοφία και τη Μητρόπολη (Άγιο Δημήτριο)— ενώ προσφέρει μια συγκλονιστική θέα προς την κοιλάδα του Ευρώτα και τη Σπάρτη. Με σήμα κατατεθέν το επιβλητικό Φράγκο Κάστρο στην κορυφή του λόφου και τον ζωντανό σύγχρονο οικισμό στους πρόποδες με τα παραδοσιακά ξενοδοχεία και τις ταβέρνες, συνιστά κορυφαίο προορισμό για τους λάτρεις της ιστορίας, της αρχιτεκτονικής και των εναλλακτικών δραστηριοτήτων, όπως η πεζοπορία (Trekking) στα μονοπάτια του Ταϋγέτου.