Μαραθόπολη

Η Μαραθόπολη (ή Μάραθος), ένας από τους πιο επιβλητικούς και γραφικούς παραθαλάσσιους οικισμούς της δυτικής Μεσσηνίας, είναι ένα πανέμορφο ψαροχώρι του Δήμου Τριφυλίας, χτισμένο στα παράλια του Ιονίου Πελάγους σε μηδενικό υψόμετρο (ως επίνειο των Γαργαλιάνων), το οποίο δικαίως προσελκύει το παγκόσμιο ενδιαφέρον λόγω της αυθεντικής ναυτικής του αύρας, των ειδυλλιακών του παραλιών και των κορυφαίων θαλασσινών γεύσεων.Σημείο αναφοράς της περιοχής είναι η ίδρυση του οικισμού το 1859 με επίσημο διάταγμα του βασιλιά Όθωνα, ενώ η ιστορία του τόπου συνδέεται άρρηκτα με την παρακείμενη θέση Διαλισκάρι, όπου εντοπίζονται τα ερείπια της Αρχαίας Εράνας, μιας ακμάζουσας πόλης των ρωμαϊκών και πρωτοβυζαντινών χρόνων που καταστράφηκε τον 7ο αιώνα. Σημαντικό ρόλο στη ναυτική παράδοση διαδραμάτισε η προστατευμένη ακτογραμμή του, η οποία κατά το παρελθόν υπήρξε ασφαλές αγκυροβόλιο για τα εμπορικά καράβια που μετέφεραν την ξακουστή μεσσηνιακή μαύρη σταφίδα στις αγορές της Ευρώπης.Σήμερα, η Μαραθόπολη μαγεύει τον επισκέπτη με τον μεγάλο πλακόστρωτο παραλιακό πεζόδρομό της, ο οποίος σφύζει από ζωή και φημίζεται για τις εξαιρετικές ψαροταβέρνες-ναούς των θαλασσινών γεύσεων, τα κομψά καφέ και ένα από τα πιο ρομαντικά ηλιοβασιλέματα στο Ιόνιο. Με σήμα κατατεθέν την εντυπωσιακή Νήσο Πρώτη —που στέκει ακριβώς απέναντι ως φυσικός κυματοθραύστης, φιλοξενώντας το ιστορικό Μοναστήρι της Παναγίας Γοργοπηγής, αρχαίες βραχογραφίες και ένα ναυάγιο του Β' Παγκοσμίου Πολέμου— και την άμεση εγγύτητά της στην κοσμογυρισμένη, καταπράσινη παραλία του Λαγκούβαρδου (παράδεισο για τους λάτρεις του Surf), το Βρωμονέρι και τη Χρυσή Ακτή (Μάτι), ο οικισμός συνιστά κορυφαίο προορισμό για τους λάτρεις της χαλάρωσης, της θαλασσινής γαστρονομίας και των εναλλακτικών δραστηριοτήτων, όπως οι καταδύσεις, το Snorkeling και οι ημερήσιες θαλάσσιες εκδρομές.