Κάστρο Παραλίου Άστρους
Περιγραφή
Το Παραθαλάσσιο Οχυρό του Αργολικού με την Αστεροειδή Θέα και τον Πύργο των Ζαφειρόπουλων
Το Κάστρο Παραλίου Άστρους (γνωστό και ως Κάστρο των Ζαφειρόπουλων) αποτελεί έναν από τους πιο εντυπωσιακούς, ιστορικούς και διαχρονικούς προορισμούς ολόκληρης της Βόρειας Κυνουρίας στην Αρκαδία. Βρίσκεται στην ανατολική Πελοπόννησο, χτισμένο στην κορυφή του λόφου που οι ντόπιοι αποκαλούν «Νησί», σε μια προνομιακή, αμφιθεατρική χερσόνησο του Παραλίου Άστρους, περίπου 49 χιλιόμετρα ανατολικά της Τρίπολης και 32 χιλιόμετρα από το Ναύπλιο. Το μεγάλο πλεονέκτημα του κάστρου είναι η στρατηγική του θέση, η οποία προσφέρει μια καθηλωτική, πανοραμική θέα 360 μοιρών προς ολόκληρο τον Αργολικό Κόλπο, την πεδιάδα της Θυρέας και τα καταπράσινα παράλια της Κυνουρίας.
- Τύπος οχύρωσης: Ένα επάκτιο φρούριο με τετράπλευρη κεντρική κάτοψη, του οποίου ο οχυρωματικός περίβολος σώζεται σε ύψος που αγγίζει τα 6 μέτρα. Το κάστρο διαθέτει δύο πύλες (μία βορειοδυτική που προστατεύεται από ογκώδη κυκλικό πύργο και μία ανατολική), ενώ στο εσωτερικό του πλάτωμα δεσπόζουν οι τρεις ιστορικές πέτρινες κατοικίες (πυργόσπιτα), αποθήκες και παλιές δεξαμενές νερού.
- Κατάλληλο για: Οικογένειες, λάτρεις της μεσαιωνικής αρχιτεκτονικής, φωτογράφους και ταξιδιώτες που αναζητούν μια ρομαντική απογευματινή βόλτα με «νησιώτικο» αέρα στην ηπειρωτική Ελλάδα. Το κάστρο φημίζεται παραδοσιακά για τον αμυντικό και ηρωικό του χαρακτήρα, καθώς η πρώτη του φάση ανάγεται στο 1256 από τον Φράγκο πρίγκηπα Γουλιέλμο Βιλεαρδουίνο (ονομαζόταν Castello della Estella λόγω του αστεροειδούς σχήματος του λόφου), ενώ τον Αύγουστο του 1826, 1.200 Έλληνες οπλαρχηγοί απέκρουσαν με επιτυχία τα πολυπληθή στρατεύματα του Ιμπραήμ πασά.
- Υποδομές: Ήπια διαμορφωμένος αρχαιολογικός χώρος, ο οποίος έχει δεχθεί σωστικές παρεμβάσεις και μερική αναστήλωση στις πύλες και τις σκάλες ανόδου. Ο χώρος είναι ελεύθερος (δωρεάν) και ανοιχτός για το κοινό καθ’ όλη τη διάρκεια του έτους. Στους πρόποδες του λόφου, μέσα στα γραφικά σοκάκια του παλαιού οικισμού, λειτουργούν εξαιρετικοί παραδοσιακοί ξενώνες, καφετέριες, ψαροταβέρνες, καθώς και οι ιστορικοί ναοί του Αγίου Βασιλείου και της Ευαγγελίστριας.
- Πρόσβαση: Πανεύκολη, γρήγορη και άμεση. Η μετάβαση από την Αθήνα διαρκεί περίπου 2 ώρες (170 χλμ.) μέσω της Εθνικής Οδού, ενώ από την Τρίπολη η απόσταση καλύπτεται σε περίπου 45-50 λεπτά οδικώς. Το αυτοκίνητο φτάνει πολύ κοντά στην κορυφή του λόφου «Νησί», και η τελική ανάβαση γίνεται με τα πόδια μέσα από ένα σύντομο, πλακόστρωτο και βατό μονοπάτι (διάρκειας 5-10 λεπτών) ανάμεσα σε περιποιημένες αυλές. Διατίθεται ελεύθερος χώρος στάθμευσης κοντά στα γραφικά δρομάκια.
Πληροφορίες