Παράλιο Άστρος

Το Παράλιο Άστρος, ένας από τους πιο δημοφιλείς και γραφικούς παραθαλάσσιους οικισμούς της Αρκαδίας, είναι το επίνειο του ιστορικού Άστρους στον Δήμο Βόρειας Κυνουρίας, χτισμένο αμφιθεατρικά πάνω σε μια χαρακτηριστική αστεροειδή χερσόνησο (γνωστή ως «Νησί») στον Αργολικό Κόλπο σε υψόμετρο 10 μέτρων και σε απόσταση 43 χιλιομέτρων από την Τρίπολη, το οποίο δικαίως αποτελεί ένα από τα ομορφότερα θέρετρα της Πελοποννήσου χάρη στη συνύπαρξη πλούσιας ιστορίας και νησιωτικής αύρας. Σημείο αναφοράς της περιοχής είναι το εμβληματικό Κάστρο του Παραλίου Άστρους (Castello della Estella) που χτίστηκε το 1256 από τον Γουλιέλμο Β΄ Βιλλεαρδουίνο και πήρε το όνομά του από το σχήμα αστεριού της χερσονήσου. Το κάστρο αυτό στάθηκε απόρθητο προπύργιο, με αποκορύφωμα τη νικηφόρα μάχη του 1826 εναντίον των στρατευμάτων του Ιμπραήμ, ενώ ο σύγχρονος οικισμός θεμελιώθηκε σταδιακά από το 1832 και έπειτα από τον στρατηγό Πάνο Ζαφειρόπουλο (Άκουρο), ο οποίος αναδείχθηκε σε οικιστή του τόπου. Σήμερα, το Παράλιο Άστρος μαγεύει τον επισκέπτη με τα ασπρισμένα σπίτια, τα γραφικά δρομάκια, το λιμάνι με τις ψαρόβαρκες και τα σκάφη αναψυχής, καθώς και με τον όμορφο παραλιακό πεζόδρομο που προσφέρει εξαιρετικές επιλογές για φαγητό και καφέ. Με σήμα κατατεθέν τις εκτεταμένες αμμώδεις παραλίες με τα κρυστάλλινα νερά (όπως ο Ατσίγγανος, η Καλλιστώ και οι Πόρτες) και την άμεση εγγύτητά του στον προστατευμένο υδροβιότοπο της Λίμνης Μουστών, συνιστά ιδανικό προορισμό χαλάρωσης και εξερεύνησης.