Το Κάστρο της Καρύταινας

Περιγραφή

Το «Τολέδο της Ελλάδας» με το Επιβλητικό Φράγκικο Κάστρο και το Λημέρι του Κολοκοτρώνη

Το Κάστρο της Καρύταινας αποτελεί ένα από τα πιο εμβληματικά, ιστορικά και απροσμάχητα οχυρά ολόκληρης της Αρκαδίας. Βρίσκεται στη δυτική Γορτυνία, χτισμένο στην κορυφή ενός απόκρημνου, κατακόρυφου βράχου πάνω από τον παραδοσιακό οικισμό της Καρύταινας, σε υψόμετρο 600 μέτρων, κοντά στο σημείο όπου ο Λούσιος ποταμός συναντά τον Αλφειό. Το μεγάλο πλεονέκτημα του κάστρου είναι η στρατηγική, γεωγραφική του θέση, η οποία προσφέρει μια συγκλονιστική, ανεμπόδιστη θέα 360 μοιρών προς την πεδιάδα της Μεγαλόπολης, γεγονός που το έκανε γνωστό στην παγκόσμια ιστορία ως το «Τολέδο της Ελλάδας».

Τύπος οχύρωσης: Ένα αυθεντικό μεσαιωνικό οχυρό με τριγωνικό σχήμα, του οποίου τα τείχη ακολουθούν τη φυσική γραμμή του γκρεμού, καθιστώντας το απρόσιτο από τις τρεις πλευρές του. Τα ερείπιά του περιλαμβάνουν τους εξωτερικούς προμαχώνες, τις πύλες, δεξαμενές νερού, καθώς και τα λείψανα του μεγάλου, διώροφου φράγκικου παλατιού (διοικητηρίου) των βαρώνων στην κορυφή του βράχου.
Κατάλληλο για: Ιστορικούς ερευνητές, λάτρεις της αρχιτεκτονικής, πεζοπόρους και ταξιδιώτες που αναζητούν μια αυθεντική επαφή με τα λημέρια της Επανάστασης. Το κάστρο φημίζεται παραδοσιακά για τον ηρωικό του χαρακτήρα, καθώς χτίστηκε τον 13ο αιώνα από τον Γοδεφρείδο ντε Μπριγιέρ, ενώ το 1826 ο Θεόδωρος Κολοκοτρώνης το επισκεύασε, έχτισε εκεί το δικό του σπίτι και το μετέτρεψε σε απόρθητο ορμητήριο και καταφύγιο κατά του Ιμπραήμ.
Υποδομές: Ήπια διαμορφωμένος αρχαιολογικός χώρος, ο οποίος διατηρεί την άγρια και αυθεντική του ατμόσφαιρα. Κατά μήκος της ανηφορικής διαδρομής έχουν τοποθετηθεί πέτρινα σκαλοπάτια και προστατευτικά κιγκλιδώματα, ενώ στην είσοδο του οικισμού (κάτω από το κάστρο) λειτουργούν παραδοσιακοί ξενώνες, γραφικά καφενέ και εξαιρετικές ταβέρνες.
Πρόσβαση: Γρήγορη και εύκολη μέχρι τη βάση του βράχου. Η μετάβαση από την Τρίπολη διαρκεί περίπου 45-50 λεπτά οδικώς (54 χιλιόμετρα) μέσω της Ολυμπίας Οδού και της Μεγαλόπολης. Η ανάβαση στο κάστρο ξεκινά μέσα από τα στενά σοκάκια της Καρύταινας και γίνεται αποκλειστικά με τα πόδια, μέσα από ένα βατό, ανηφορικό πέτρινο μονοπάτι (διάρκειας περίπου 15-20 λεπτών). Διατίθεται ελεύθερος χώρος στάθμευσης στην είσοδο του χωριού.